परम्पराओं के देश भारत में अभी कार्तिक का महीना (मास) चल रहा है. इस महीने का वर्णन कई पौराणिक ग्रंथों में किया गया है. पद्म पुराण के अनुसार जो व्यक्ति कार्तिक मास में नियमित रूप से सूर्योदय से पूर्व स्नान करके धूप-दीप सहित भगवान विष्णु की पूजा करते हैं वह भगवान विष्णु के प्रिय होते हैं. दूसरी कहानी के अनुसार, कार्तिक स्नान और पूजा के पुण्य से ही सत्यभामा को भगवान श्री कृष्ण की पत्नी होने का सौभाग्य प्राप्त हुआ था.
पांच दिनों तक चलने वाला महापर्व दीपावली भी इसी कार्तिक मास में मनाया जाता है. इस महापर्व की शुरुआत यम का दीपक और धनतेरस से शुरू होती है. जो कार्तिक मास के कृष्ण पक्ष की त्रयोदशी से शुरुआत होती है. यम का दीपक- दीपक केवल प्रकाश का साधन नहीं, बल्कि ज्ञान, आस्था, पवित्रता, मंगल और आध्यात्मिक चेतना का भी प्रतीक माना जाता है. परम्पराओं के देश भारत में दीप प्रज्वलित करने का विशेष महत्व होता है. एक तरफ दीपक अंधकार को दूर करके प्रकाश फैलाता है और मनुष्य को अज्ञान से ज्ञान, निराशा से आशा तथा नकारात्मकता से सकारात्मकता की ओर अग्रसर होने की प्रेरणा देता है वहीं, दूसरी तरफ यम का दीपक मृत्यु के देवता के प्रति श्रद्धा व्यक्त करने के साथ-साथ जीवन की रक्षा और मंगल की कामना का प्रतीक बन जाता है. चुकीं, हिंदू धर्म में यमराज को मृत्यु का देवता तथा धर्म और न्याय के अधिष्ठाता माने जाते हैं.
पौराणिक ग्रन्थों के अनुसार भगवान शिव के बड़े बेटे ने पूछा कि कार्तिक मास को सबसे पुण्यदायी मास क्यों कहा जाता है. भगवान भोले नाथ ने ने कहा कि, जिस प्रकार नदियों में श्रेष्ठ गंगा है उसी प्रकार मासों में श्रेष्ठ कार्तिक मास है. भगवान भोले शंकर ने कहा कि, भगवान विष्णु जल में निवास करते हैं और इस महीने में नदियों या तलाबों में स्नान करने से भगवान विष्णु की कृपा प्राप्त होती है. बताते चलें कि, जैन धर्म के अनुयायी कार्तिक कृष्ण पक्ष की त्रयोदशी को “धन्य तेरस” या “ध्यान तेरस” भी कहते है. बताते चलें कि, भगवान महावीर इस दिन तीसरे और चौथे ध्यान में जाने के लिये योग निरोध के लिये चले गये थे और तीन दिन के ध्यान के बाद योग निरोध करते हुये दीपावली के दिन निर्वाण को प्राप्त हुये. तभी से यह दिन धन्य तेरस के नाम से प्रसिद्ध हुआ.
कथा: –
पौराणिक काल में हेम नामक एक राजा थे और उन्हें दैव कृपा से उन्हें पुत्र रत्न की प्राप्ति हुई. राजज्योंतिषिय ने जब बालक की कुण्डली बनाई तो पता चला कि बालक का विवाह जिस दिन होगा उसके ठीक चार दिन के बाद ही वो मृत्यु को प्राप्त होगा. जब राजा को इस बात का पता चला तो राजा हेम बहुत दुखी हुए और राजकुमार को ऐसी जगह पर भेज दिया जहां किसी स्त्री की परछाई भी न पड़े.
दैवयोग से एक दिन एक राजकुमारी उधर से गुजरी और दोनों एक दूसरे को देखकर मोहित हो गये और उन्होंने गन्धर्व विवाह कर लिया. विवाह के पश्चात विधि का विधान सामने आया और विवाह के चार दिन बाद यमदूत उस राजकुमार के प्राण लेने आ पहुंचे. जब यमदूत राजकुमार प्राण ले जा रहे थे तो उसकी नवविवाहिता पत्नी का विलाप सुनकर उनका हृदय भी द्रवित हो उठा. यमराज को जब यमदूत यह कह रहे थे उसी वक्त उनमें से एक ने यम देवता से विनती की हे यमराज क्या कोई ऐसा उपाय नहीं है जिससे मनुष्य अकाल मृत्यु से मुक्त हो जाए ?
दूत के इस प्रकार अनुरोध करने से यम देवता बोले, हे दूत अकाल मृत्यु तो कर्म की गति है, इससे मुक्ति का एक आसान तरीका मैं तुम्हें बताता हूं सो सुनो. कार्तिक कृष्ण पक्ष की त्रयोदशी रात जो प्राणी मेरे नाम से पूजन करके दीप माला दक्षिण दिशा की ओर भेट करता है उसे अकाल मृत्यु का भय नहीं रहता है. यही कारण है कि लोग कार्तिक कृष्ण पक्ष त्रयोदशी की शाम को घर से बाहर दक्षिण दिशा की ओर दीप जलाकर रखते हैं.
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The Lamp for Yama…
In India—a land of rich traditions—the month of Kartika is currently underway. This month is described in various ancient scriptures (Puranic texts). According to the Padma Purana, those who bathe regularly before sunrise during the month of Kartika and worship Lord Vishnu—offering incense and lighting lamps—become dear to Him. Another legend suggests that it was through the merit earned from bathing and worship during the month of Kartika that Satyabhama was blessed with the good fortune of becoming the wife of Lord Shri Krishna.
The grand five-day festival of Diwali is also celebrated during this month of Kartika. The festivities commence with the lighting of the ‘Lamp for Yama’ (Yam ka Deepak) and Dhanteras, which begins on the thirteenth day (Trayodashi) of the waning phase of the moon (Krishna Paksha) in the month of Kartika. A lamp is not merely a source of light; it is considered a symbol of knowledge, faith, purity, auspiciousness, and spiritual consciousness. In India, a land steeped in tradition, the act of lighting a lamp holds special significance. While a lamp dispels darkness and spreads light—inspiring humanity to move from ignorance to knowledge, despair to hope, and negativity to positivity—the ‘Lamp for Yama’ serves a dual purpose: it expresses reverence toward the deity of death, while simultaneously symbolizing a prayer for the protection and well-being of life. This is significant because, in Hinduism, Yamraj (Yama) is regarded not only as the deity of death but also as the presiding authority over Dharma (righteousness) and justice.
According to ancient scriptures, the eldest son of Lord Shiva once asked why the month of Kartika is considered the most meritorious of all months. Lord Shiva (Bhole Nath) explained that just as the Ganga is the supreme among all rivers, Kartika is the supreme among all months. He further noted that Lord Vishnu resides in water; therefore, bathing in rivers or ponds during this month invites the blessings of Lord Vishnu. It is also worth mentioning that followers of Jainism refer to the thirteenth day of the waning moon in the month of Kartika as “Dhanya Teras” or “Dhyan Teras.” It is said that on this day, Lord Mahavira entered a state of deep meditative stillness (yoga nirodha) to attain the third and fourth stages of meditation. After three days of such meditation, he attained Nirvana on the day of Diwali. Since then, this day has come to be known as ‘Dhanteras’.
Katha: –
In ancient times, there lived a king named Hem, who was blessed with a son. When the royal astrologer cast the child’s horoscope, it was revealed that the prince would die exactly four days after his wedding. Distressed by this, King Hem sent the prince to a secluded place where not even the shadow of a woman could fall.
As fate would have it, a princess happened to pass by one day. The two were instantly drawn to each other and entered into a Gandharva marriage (a union based on mutual attraction). Following the marriage, destiny took its course; four days later, the messengers of Yama (Yamadutas) arrived to claim the prince’s life. As they were taking him away, the heart-wrenching lament of his newlywed wife moved them deeply. One of the messengers asked Lord Yama, “O Lord of Death, is there no way for a human to escape an untimely death?”
In response to this plea, Lord Yama explained, “An untimely death is a consequence of one’s past actions (karma). However, there is a simple way to avoid it. If a person performs a ritual in my name on the thirteenth day of the dark fortnight (Krishna Paksha) of the month of Kartika, and places a row of lamps facing the south, they shall no longer fear an untimely death.” This is the reason why, on the evening of the thirteenth day of the dark fortnight of Kartika, people light lamps outside their homes, facing the south.
