हिन्दू पंचांग के अनुसार सावन माह के शुक्ल पक्ष की पंचमी को नाग पंचमी के रूप में मनाया जाता है. इस दिन नाग देवता या यूँ कहें कि, सांप या सर्प की पूजा की जाती है. वेद-पुरानों में लिखा है कि देवतायें सर्प को आभूषण के रूप में प्रयोग करते हैं, तो कहीं देवता सर्प के फन पर नृत्य भी करते हैं, कहीं देवता सर्प को शैय्या बनाकर विश्राम भी करते हैं. उपर लिखे गये श्लोक को भविष्योत्तर पुराण से लिया गया है, जिसका अर्थ होता है, “वासुकि, तक्षक, कालिया, मणिभद्रक, ऐरावत, धृतराष्ट्र, काकोर्टक और धनंजय ये प्राणियों को अभय प्रदान करते हैं”.
हिन्दू संस्कृति में हर जीव की अपनी भूमिका होती है, जिसका निर्वहन खुद वह जीव ही करता है, जैसे:- जिस प्रकार वृषभ (वैल) का प्रयोग खेतों में या गाडी खीचने में होता है, घोड़ा का प्रयोग सवारी के लिए करते हैं ठीक, उसी प्रकार नाग या सर्प को क्षेत्रपाल कहा जाता है. ज्ञात है कि, भारत एक कृषि प्रधान देश है और यहां की अधिकतर आबादी खेतों पर ही निर्भर होती है. कई ऐसे भी जीव-जन्तु होते है, जो फसलों को नुकसान पहुंचाते हैं लेकिन, सर्प इन नुकसान पहुँचाने वाले जीवों का नाश कर हमारे खतों को हरा-भरा रखने में मदद करता है.
वेद-पुरानों या यूँ कहें कि ग्रंथों में कई कहानियाँ लिखी गई है, उन्ही कहानियों में एक कहानी है समुद्र मंथन की. समुद्र मंथन में वासुकी नाग को रस्सी बनाकर देवता और दानव समुद्र का मंथन (मथते) करते हैं और इस मंथन से कई प्रकार की वस्तुए निकली थी, उनमे से एक अमृत भी था. ज्ञात है कि, अषाढ़ और सावन के महीने में झमाझम बरसात होती है, तब जीव-जन्तु बिलों से बाहर आकर किसी सुरक्षित स्थान की तलाश में इधर-उधर भटकते हैं. ऐसे में कई जहरीले जीव-जन्तु हमारे घरों में घुसकर हमें नुकसान पहुंचा सकते है. इसिलिए उनकी पूजा के जरिये प्रार्थना करते हैं कि वो किसी को नुकसान ना पहुंचाएं.
सावन शुक्ल पक्ष पंचमी के दिन पुरे देश में नाग पंचमी का त्यौहार बड़े ही धूम-धाम से मनाया जाता है. इस दिन लोग सर्प को दूध पिलाते है. जबकि पुरानों में साफ़ तौर पर लिखा है कि, नाग पंचमी के दिन सर्प को दूध से नहलाना चाहिए. हिन्दू परम्परा के अनुसार नाग पंचमी के दिन दीवालों पर नाग देव की आकृति बनाकर या सोने, चांदी, लकड़ी व मिटटी की आकृति बनाकर कच्चा दूध, दही, दूर्वा, कुश, हल्दी, चन्दन, गंध, अक्षत, पुष्प, रोली व चावल आदि से पूजन कर खीर-सेवई और मिठाई का भोग लगाते है. उसके बाद उनकी कथा या शिव पुराण का पाठ कर आरती करते हैं. बताते चलें कि, सावन महीने के कृष्ण पक्ष पंचमी को भी कहीं-कहीं नाग पंचमी का पर्व मनाया जाता है और, इस दिन सर्प देव की पूजा में सफेद कमल का प्रयोग भी किया जाता है.
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Nag Panchami
According to the Hindu calendar, the fifth day of the bright fortnight of the month of Sawan is celebrated as Nag Panchami. On this day, the snake god, or rather, the serpent, is worshipped. The Vedas and Puranas state that gods use snakes as ornaments, and sometimes even dance on the hood of a serpent, and sometimes even rest on a serpent as a bed. The above verse is taken from the Bhavishyottar Purana, which means, “Vasuki, Takshaka, Kaliya, Manibhadraka, Airavata, Dhritarashtra, Kakortaka, and Dhananjaya provide protection to all living beings.”
In Hindu culture, every living creature has its own role, which is performed by that creature itself. For example, just as a bull (Varusha) is used in the fields or to pull carts, and a horse is used for riding, similarly, the serpent is called the protector of the area. It is known that India is an agricultural country, and most of its population depends on agriculture. There are many animals that harm crops, but snakes help keep our fields green by destroying these harmful creatures.
Many stories have been written in the Vedas and Puranas, or rather, in other scriptures, one of them is the story of the churning of the ocean. In the churning of the ocean, gods and demons churned the ocean using Vasuki as a rope. Many substances emerged from this churning, including nectar. It is known that during the months of Ashadha and Sawan, when it rains heavily, animals emerge from their burrows and wander around in search of safe places. During this time, many poisonous creatures can enter our homes and harm us. Therefore, we pray through their worship that they do not harm anyone.
The festival of Nag Panchami is celebrated with great pomp and show across the country on the fifth day of the bright fortnight of the month of Shravan. On this day, people feed milk to snakes. However, the Puranas clearly state that snakes should be bathed with milk on Nag Panchami. According to Hindu tradition, on Nag Panchami, images of the serpent god are drawn on walls or made of gold, silver, wood, or clay. They worship the serpent god with raw milk, yogurt, durva grass, kusha grass, turmeric, sandalwood, fragrance, unbroken rice grains, flowers, roli, and rice, and then offer kheer, sevai, and sweets. Afterward, their story or the Shiva Purana is recited and aarti is performed. It should be noted that Nag Panchami is also celebrated in some places on the fifth day of the dark fortnight of the month of Shravan, and a white lotus is also used in the worship of the serpent god on this day.
