विश्व एल्बिनिज़्म जागरूकता दिवस

विश्व एल्बिनिज़्म जागरूकता दिवस हर वर्ष 13 जून को मनाया जाता है. एल्बिनिज़म एक आनुवंशिक स्थिति है, जिसमें शरीर में मेलेनिन (Melanin) नामक वर्णक (पिगमेंट) का उत्पादन कम या नहीं होता. मेलेनिन त्वचा, बालों और आंखों के रंग के लिए जिम्मेदार होता है और सूर्य की पराबैंगनी किरणों से सुरक्षा प्रदान करता है. इसलिए, एल्बिनिज़म वाले लोगों की त्वचा, बाल बहुत हल्के रंग के या सफेद होते हैं और आंखें हल्के नीले, भूरी या लाल रंग की हो सकती हैं. उन्हें दृष्टि संबंधी समस्याएं (जैसे निकट दृष्टि, दूरदृष्टि, फोटोफोबिया) और सूर्य के प्रति संवेदनशीलता का सामना करना पड़ता है, जिससे त्वचा कैंसर का खतरा बढ़ जाता है.

बताते चलें कि, एल्बिनिज़म केवल एक शारीरिक स्थिति नहीं है. दुनिया के कई हिस्सों, विशेषकर अफ्रीका में (जैसे तंजानिया, मलावी), एल्बिनिज़म वाले लोग गंभीर कलंक, अंधविश्वास और हिंसा का शिकार हैं. कुछ संस्कृतियों में यह माना जाता है कि एल्बिनिज़्म वाले लोगों के अंगों में जादुई शक्तियां होती हैं या वे अशुभ होते हैं. इसके कारण उनकी हत्याएं होती हैं और उनके अंगों की तस्करी की जाती है.  सूर्य के प्रति अत्यधिक संवेदनशीलता के कारण त्वचा कैंसर का खतरा बहुत अधिक होता है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां सूर्य की रोशनी तीव्र होती है और स्वास्थ्य सुविधाएं सीमित हैं. दृष्टि समस्याएं शिक्षा और रोजगार में बाधा बन सकती हैं.

वहीं, भारत में भी एल्बिनिज़्म वाले लोग सामाजिक कलंक और भेदभाव का सामना करते हैं. अक्सर उन्हें “अंग्रेज” या “चंद्र” जैसे टिप्पणियों का सामना करना पड़ता है. दृष्टि दोष और सूर्य संवेदनशीलता के कारण उनके लिए सामान्य जीवन जीना चुनौतीपूर्ण हो सकता है. हालांकि अफ्रीका जैसी चरम हिंसा यहां आम नहीं है, फिर भी जागरूकता की भारी कमी है.

एल्बिनिज़्म जागरूकता दिवस का मुख्य उद्देश्य है कि,  एल्बिनिज़्म के बारे में फैले हुए हानिकारक मिथकों और अंधविश्वासों को चुनौती देना और वैज्ञानिक जानकारी  के बारे में बताना. समाज को एल्बिनिज़्म की स्थिति, इससे जुड़ी चुनौतियों और जरूरतों के बारे में शिक्षित करना. एल्बिनिज़्म वाले लोगों के प्रति होने वाले हर प्रकार के भेदभाव, उत्पीड़न और हिंसा की निंदा करना और उनके मानवाधिकारों की रक्षा के लिए आवाज उठाना.

संयुक्त राष्ट्र ने वर्ष 2013 में एक प्रस्ताव पारित कर इस दिवस को आधिकारिक मान्यता दी. विश्व एल्बिनिज़्म जागरूकता दिवस हमें याद दिलाता है कि रंग की विविधता मानवता की सुंदरता है, उसकी सीमा नहीं. एल्बिनिज़्म वाले लोग हमारे समाज का अभिन्न अंग हैं.

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World Albinism Awareness Day

World Albinism Awareness Day (WAAD) is celebrated every year on 13 June. Albinism is a genetic condition in which the body produces little or no pigment called melanin. Melanin is responsible for the colour of the skin, hair and eyes and protects from the sun’s ultraviolet rays. Therefore, people with albinism have very light skin, hair, or white eyes, and their eyes can be light blue, brown, or red. They face vision problems (such as nearsightedness, farsightedness, and photophobia) and sensitivity to the sun, which increases the risk of skin cancer.

Let us tell you that albinism is not just a physical condition. In many parts of the world, especially in Africa (such as Tanzania, Malawi), people with albinism are victims of severe stigma, superstition and violence. In some cultures, people with albinism believe that their organs have magical powers or are ominous. This leads to their murders and organ trafficking. Extreme sensitivity to the sun leads to a high risk of skin cancer, especially in areas with intense sunlight and limited health facilities. Vision problems can hinder education and employment.

At the same time, people with albinism in India also face social stigma and discrimination. They often have to face comments like “Englishman” or “Moon”. It can be challenging for them to lead a normal life due to vision defects and sun sensitivity. Although extreme violence, like in Africa, is not common here, there is still a huge lack of awareness.

The main objective of Albinism Awareness Day is to challenge harmful myths and superstitions spread about albinism and to provide scientific information. To educate the society about the condition of albinism, its associated challenges and needs. To condemn all forms of discrimination, persecution and violence against people with albinism and to raise a voice for the protection of their human rights.

The United Nations officially recognised this day by passing a resolution in the year 2013. World Albinism Awareness Day reminds us that diversity of colour is the beauty of humanity, not its limitation. People with albinism are an integral part of our society.