छठ पर्व केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि भारतीय लोकजीवन की गहराइयों में रचा-बसा एक सांस्कृतिक और सामाजिक अनुभव है. यह पर्व आस्था की उस धारा का प्रतिनिधित्व करता है जो नदी, सूर्य और प्रकृति को पूज्य मानती है, और साथ ही सामाजिक समरसता, शारीरिक अनुशासन और वैज्ञानिक चेतना को भी समाहित करती है.
छठ पूजा, जिसे सूर्य षष्ठी, डाला छठ और छठी के नाम से भी जाना जाता है, भारतीय संस्कृति और लोकआस्था का एक अनूठा और अत्यंत पवित्र त्योहार है. यह पर्व विशेष रूप से बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में बड़े उत्साह और भक्ति के साथ मनाया जाता है. यह केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं है, बल्कि प्रकृति के प्रति आभार, शुद्धता, आत्म-अनुशासन और सामूहिक प्रेम का एक जीवंत प्रतीक है.
छठ पूजा भगवान सूर्य (सूर्य देव) और उनकी बहन छठी मैया (प्रकृति देवी के छठे अंश, जिन्हें संतान और आरोग्य की देवी माना जाता है) की आराधना का पर्व है. इस पूजा में सूर्य, जीवनदाता और ऊर्जा के स्रोत की उपासना की जाती है. यह एकमात्र पर्व है जिसमें उगते ही नहीं, डूबते सूर्य को भी अर्घ्य दिया जाता है.यह परंपरा जीवन चक्र के दर्शन को दर्शाती है – जो डूबता है, उसका उदय भी निश्चित है.
सूर्य को जीवन, ऊर्जा और स्वास्थ्य का दाता माना जाता है. छठ के माध्यम से व्रती सूर्य की ऊर्जा के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करते हैं, जो समस्त सृष्टि का आधार है. यह व्रत मुख्य रूप से संतान की लंबी आयु, सुख-समृद्धि और आरोग्य के लिए रखा जाता है. इस पर्व में मूर्तिपूजा के बजाय प्रकृति के तत्वों (जल, वायु, सूर्य) की उपासना की जाती है, जो पर्यावरण संरक्षण का गहरा संदेश देता है.
छठ पूजा का व्रत सबसे कठिन और अनुशासित व्रतों में से एक माना जाता है, जो चार दिनों तक चलता है. व्रती (व्रत करने वाले) इस दौरान 36 घंटे तक निर्जला (बिना अन्न-जल) उपवास रखते हैं और कठोर नियमों का पालन करते हैं.
छठ पूजा ही एक ऐसा पर्व है जिसमें जाति, पंथ और वर्ग का कोई भेद नहीं होता। सभी लोग एक साथ घाटों पर अर्घ्य देने के लिए जुटते हैं, जो सामाजिक समरसता को बढ़ावा देता है. इस पर्व में शुद्धता और पवित्रता पर विशेष बल दिया जाता है. प्रसाद बनाने से लेकर पूजा सामग्री जुटाने तक, हर कार्य अत्यंत सावधानी और सात्विकता के साथ किया जाता है. छठ पर्व के दौरान गाए जाने वाले पारंपरिक छठी मैया के लोकगीत इस उत्सव की आत्मा होते हैं.ये गीत भक्तिभाव और त्याग की भावना को दर्शाते हैं.
छठ पूजा में दिखावा या आडंबर का कोई स्थान नहीं है. पूजा की विधि सादगी और पवित्रता पर आधारित होती है, जो सभी लोगों को एक समान भाव से जोड़ती है. यह सादगी और शुद्धता का प्रतीक है और समाज में समरसता की भावना को बढ़ावा देती है.
छठ पूजा के दौरान लोग एक-दूसरे की सेवा करते हैं, चाहे वह प्रसाद बांटना हो, घाटों की सफाई करना हो, या पूजा सामग्री का प्रबंध करना हो. इस समय हर व्यक्ति स्वयं को सेवक मानता है और दूसरों की मदद करता है. यह सेवा भावना समाज में भाईचारे और सहयोग की भावना को बढ़ावा देती है.
इस पर्व में महिलाओं की महत्वपूर्ण भूमिका होती है, जो समाज में महिलाओं के प्रति सम्मान और उनका विशेष स्थान दर्शाता है. महिलाएं उपवास रखती हैं और कठिन व्रत का पालन करती हैं, जो उनके साहस, समर्पण और शक्ति का प्रतीक है. इससे समाज में महिलाओं का आदर और सम्मान बढ़ता है.
छठ पूजा प्रकृति से गहरा संबंध रखती है. इसमें सूर्य और जल की पूजा होती है, जो मानव जीवन के लिए आवश्यक तत्व हैं. इस पूजा के दौरान साफ-सफाई का विशेष ध्यान रखा जाता है, जिससे पर्यावरण के प्रति जागरूकता भी बढ़ती है. लोग जलाशयों की सफाई करते हैं और प्रदूषण रहित सामग्री का प्रयोग करते हैं, जो पर्यावरण संरक्षण का संदेश देता है.
छठ पर्व एक जीवंत उदाहरण है कि कैसे लोकआस्था केवल धार्मिक नहीं होती, बल्कि वह सामाजिक चेतना, वैज्ञानिक समझ और सांस्कृतिक स्मृति का भी वाहक होती है. यह पर्व हमें सिखाता है कि श्रद्धा और समरसता मिलकर जीवन को संतुलित और सुंदर बनाया जा सकता है.
छठ पर्व केवल एक त्योहार नहीं, बल्कि भारतीय संस्कृति के आत्म-संयम, प्रकृति-प्रेम और अटूट लोकआस्था का महापर्व है. डूबते और उगते सूर्य की उपासना का यह अनुपम दृश्य आशा और नवजीवन का संदेश देता है, जो इसे वास्तव में “लोकआस्था का महापर्व” बनाता है.
लोकआस्था का महापर्व छठ की हार्दिक शुभकामनाएं…
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Chhath: A Festival of Folk Faith…
Chhath is not merely a religious ritual, but a cultural and social experience deeply embedded in the fabric of Indian folk life. This festival represents a stream of faith that reveres rivers, the sun, and nature, while also encompassing social harmony, physical discipline, and scientific awareness.
Chhath Puja, also known as Surya Shashti, Dala Chhath, and Chhathi, is a unique and extremely sacred festival of Indian culture and folk faith. This festival is celebrated with great enthusiasm and devotion, especially in Bihar, Jharkhand, eastern Uttar Pradesh, and the Terai regions of Nepal. It is not just a religious ritual, but a vibrant symbol of gratitude towards nature, purity, self-discipline, and collective love.
Chhath Puja is a festival dedicated to the worship of Lord Surya (Sun God) and his sister Chhathi Maiya (the sixth aspect of the Goddess of Nature, who is considered the goddess of progeny and health). In this puja, the sun, the giver of life and the source of energy, is worshipped. It is the only festival in which offerings are made not only to the rising sun but also to the setting sun. This tradition reflects the philosophy of the life cycle – what sets, is bound to rise again.
The sun is considered the giver of life, energy, and health. Through Chhath, devotees express gratitude towards the energy of the sun, which is the basis of all creation. This fast is mainly observed for the long life, happiness, prosperity, and good health of children. In this festival, instead of idol worship, the elements of nature (water, air, sun) are worshipped, which conveys a profound message of environmental conservation.
The Chhath Puja fast is considered one of the most difficult and disciplined fasts, lasting for four days. Devotees observe a 36-hour waterless fast and follow strict rules.
Chhath Puja is the only festival where there is no distinction of caste, creed, or class. Everyone gathers together at the ghats to offer prayers, which promotes social harmony. Purity and sanctity are emphasized in this festival. From preparing the offerings to gathering the puja materials, every task is performed with utmost care and devotion. The traditional folk songs of Chhathi Maiya sung during Chhath Puja are the soul of this festival. These songs reflect feelings of devotion and sacrifice.
There is no place for ostentation or showmanship in Chhath Puja. The method of worship is based on simplicity and purity, which unites all people with a sense of equality. It is a symbol of simplicity and purity and promotes a feeling of harmony in society.
During Chhath Puja, people serve each other, whether it is distributing prasad (offerings), cleaning the ghats, or arranging puja materials. At this time, every person considers themselves a servant and helps others. This spirit of service promotes a sense of brotherhood and cooperation in society.
Women play a significant role in this festival, which reflects the respect and special place given to women in society. Women observe fasts and follow strict vows, which symbolize their courage, dedication, and strength. This increases the respect and honor of women in society.
Chhath Puja has a deep connection with nature. It involves the worship of the sun and water, which are essential elements for human life. Special attention is paid to cleanliness during this puja, which also increases environmental awareness. People clean the water bodies and use a pollution-free material, which conveys the message of environmental protection.
Chhath Puja is a living example of how folk faith is not only religious but also a carrier of social consciousness, scientific understanding, and cultural memory. This festival teaches us that devotion and harmony together can make life balanced and beautiful.
Chhath Puja is not just a festival, but a grand celebration of self-restraint, love for nature, and unwavering folk faith in Indian culture. This unique spectacle of worshipping the setting and rising sun conveys a message of hope and new life, which truly makes it a “great festival of folk faith.”
Heartfelt wishes on Chhath, the great festival of folk faith…
